词，本是一种纯粹的音乐文学艺术品，但在发展过程中，实用功能不断扩大，许多作品已经兼备了应用文的性质。特别是到南宋，她几乎进入了人们社会交往的各个方面，可以用来谈恋爱，可以用来交朋友，可以用来孝顺父母，可以用来联络亲戚，乃至替人作寿，给人送终 ，祝人新婚 ，贺人生子，打阔佬的秋风，拍上司的马屁⋯⋯真是五花八门，无所不能。然而，写词来训儿子，我们还是头一回见。如若编一本“宋词之最”，这首诗该算一项“纪录”罢？
此词约作于光宗绍熙五年（1194 ），当时词人五十五岁，任知福州兼福建安抚使任（从梁启超、邓广铭二先生说 ）。据词及小序可知，词人因官场上的失意，打算辞官，但那不晓事的“犬子”极力反对，（家中田地、房产还未购置齐全，老头子倒想洗手不干了，一旦他老人家呜呼哀哉 ，叫咱哥儿们喝西北风去？）于是词人便作了这首词数落他。
由于“犬子”劝阻自己的充足理由是官做得还不够大，薪俸级别还不够高，一句话，还不够“富贵”，因此，词人首先抓住“富贵”这两个字来作文章，打开窗户说亮话 ，张口便道 ：我老啦，干不动了，等“富贵”要等到哪一天呢 ？接下去改用让步性语气，以退为进：就算能捱到“富贵 ”的那一天又能怎样？
“富贵”是好要的么？爬得高，跌得重，危险得很呐！上阕头三句看似肆口而成 ，其实字字都有来历。“吾衰矣”出自《论语·述而 》：“子（孔子）曰：‘甚矣吾衰也。’”“须富贵何时”出自《 汉书·杨恽传》杨恽报孙会宗书：“人行乐耳，须富贵何时？”“富贵是危机”则见于《晋书·诸葛长民传 》。东晋末年，长民官至都督豫州扬州之六郡诸军事、豫州刺史，领淮南太守，深得实力派 、太尉刘裕的信任，权倾一时。
他贪婪奢侈，多聚珍宝美女，大建府第宅院。然而显赫的富贵并没有给他带来多少快乐，相反，由于时时担心遭到杀身之祸，连觉也睡不安稳，竟至一月中有十几夜做恶梦惊起跳踉 ，如与人厮打。他曾叹息说：“贫贱常思富贵，富贵必履危机 。”后来果然为刘裕所杀。词人袭用其语，可见对这样的历史教训深有感触 。那么，怎样才是远祸全身的上上之策是什么呢？
只有急流勇退，及时辞官归隐。于是，下文便拈出一个正面典型来和诸葛长民作对比。《汉书·楚元王传》记载，汉高祖刘邦之弟刘交封楚王，他以穆生、白生、申公等三人为中大夫，十分恭敬礼遇。穆生不喜欢喝酒，刘交开宴时，特地为他“设醴 ”（摆上度数不高的米汁甜酒 ）。后来刘交的孙子刘戊为王，有一次忘了为穆生设醴 ，穆生退而言曰：我该走了 。醴酒不设，说明王爷已开始怠慢 ，再不走，就将获罪遭殃。穆生称病去职后，刘戊日渐淫暴，白生、申公劝谏无效，反被罚作苦役，真个应验了穆生的预言。“暂忘”句即咏此事。因说穆生，所以，又带出另一位先哲来，那就是在任彭泽县令不肯为五斗米折腰、弃官而归隐田园的陶渊明。揣测词人的作意，请陶渊明到场本是为了应付格律。——此处例须对仗，故不能让“穆先生”落单 ，一定得给他找位“傧相 ；但“陶县令”弃官的动因与“穆先生”又不尽相同，他的拂衣而去，还包含着“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”李白《梦游天姥吟留别 》）的成分，于是，他的出场就给词意增添了一项新的内容，其作用又不仅仅是给“穆先生”当陪衬了。总而言之，词人将这两位高士悬为自己的师范，用意十分明显 ：“富而可求也，虽执鞭之士，吾亦为之。如不可求 ，从吾所好。”（《论语·述而 》）朝廷对我既然不太信任，那么再干下去恐怕就会有祸患那又有什么“富贵”可言呢？更何况，牺牲自己的人格和尊严去博取“富贵 ”，代价也未免太大。这“富贵”求不得，老夫拿定主意要归隐了。
下阕头四句 ，谈自己辞官后的打算 ：辟一处花园 ，建一座亭阁 ，闲下来作甚？喝老酒。喝醉了作甚？写诗词。优哉游哉，岂不快哉！陶然欣然，何其超然 ！“闲饮酒醉，吟诗”为短句流水对，只寥寥六字，两组连续性的动态画面，便写尽了理想中的隐居生活的情趣。然而还不可忽过“佚老”、“亦好”二辞。
其一“老 ”、“好”相叶 ，是辅韵，与“时”、“机”、“归”、“师”、“诗”、“匙”、“非”等主韵共同构成本调的平仄韵错叶格，有声情摇曳之美，其二，四字俱有典故 ，“佚老”见《庄子·大宗师》：“夫大块载我以形，劳我以生，佚我以老，息我以死 。“盖谓人生碌碌，只有老来才得安逸（“佚”，同“逸”）。“亦好”语出唐戎昱《长安秋夕》诗 ：“远客归去来，在家贫亦好 。”即今俗话所谓的“金窝银窝，不如自己家的草窝 ”。词人要以“佚老”、“亦好”命名园、亭，虽不直说颐养天年、安贫乐道，但自珍桑榆、不慕金紫之意，已曲曲传出，韵味更有深长之妙。词人自己固然是安贫了，其奈“犬子 ”不“安”何？不可不给以当头棒喝 。于是又折且词笔来训子：千年田换八百主！——多置田产，又有何用？适足害你们弟兄几个成为“败家子”而已！一个人长有几张嘴巴？插得下许多调羹？——家有薄田几亩，还不够你们粗茶淡饭么？你别再说三道四了！如果说上文还带有若干书卷气、不够家常的话，那么最后这一段真可谓口角生风，活生生是老子骂儿子的现场录音，写神了，写绝了！值得一提的是 ，“千年”二句虽用俚语，却仍有宋人载籍可以参证 。“千年田换八百主”，见北宋释道原《景德传灯录》卷十一载五代时韶州灵树院如敏禅师语。僧问：“如何是和尚家风？”师云：“千年田八百主。”僧云：“如何是千年田八百主？”师云：“郎当屋舍勿（没）人修。”这些话头，再早些还可寻溯到王梵志诗 ：“年老造新舍 ，鬼来拍手笑。身得暂时坐 ，死后他人卖。千年换百主 ，各自循环改。前死后人坐，本主何相（厢）在。”“一人口插几张匙 ”，范成大《石湖居士诗集》卷二十六《丙午新正书怀》十首其四（穷巷闲门本然）：“口不两匙休足谷。”自注：“吴谚曰：‘一口不能著两匙 。’”用俗话隐括入律，且对仗工稳，尤为难得，词人的水平，真不可测！
这首词，既具备历史的思辨，又富有人生的哲理；既充满着书斋里的睿智，又洋溢着生活中的气息；亦庄亦谐，亦雅亦俚；庄而不病于迂腐，谐而不阑入油滑；雅是通俗的雅，俚是规范的俚；显示出词的胸襟之大、见识之高、性格之爽、学养之深，显示出词人具有驾驭各种不同类型语言艺术的非凡能力。
辛词尤善用典故和化用前人成句，本篇就是一个突出的范例。“吾衰”句用《论语 》，是经；“须富”句、“暂忘”句用《汉书》，“富贵”句用《晋书》，是史；“佚老”用《庄子 》，是子；“亦好”用唐诗，是集。——一首词中，四部都用遍了。就时代而言，从春秋、战国、汉、晋、唐、五代一直用到宋。就文体言 ，自诗 、文一直用到和尚语录、民间谣谚。就用法而言，或整用成句，或提炼文意，或增减字面，或翻换言语。在此道上，词人真达到了炉火纯青、出神入化的地步！
宋代，封建帝王用较优厚的经济待遇来笼络武将和士大夫们，以换取他们的忠勤服务，因此，官僚地主置田庄、营第宅、蓄家妓之风盛极一时。而当时发达的城市商业经济畸形繁荣的色情业，又大大刺激了纨绔子弟的消费欲望，把他们的胃口吊得很高。红烛呼卢，千缗买笑，在“销金锅”里荡尽祖产的不肖子孙处处皆是 。“君子之泽”往往二世、三世而斩，不待五世了。北宋沈括《梦溪笔淡》卷九《人事》记载过一个发人深省的故事 ：将军郭进的新建府第落成，大开筵席，不但请木工瓦匠与宴，而且让他们坐在自家子弟们的上位。有人问道：公子们怎么好同匠人为伍呢？郭进指着工匠们说：这是造房子的。又指着子弟们说：这是卖房子的，当然应该坐在下风。进死后不久，府第果然落入他人之手。郭进者流，看问题不可谓不透彻，做事情不可谓不通达，然而既有先见之明，那又为何还建造府第呢？既然建了，又为何不能对子弟们严加管教，使之成器？相比之下，词人能够不措意于营置田产，且“犬子”嘟嘟囔囔时乃能赋词骂，真算得上是一位高明的家庭教育专家了。这在封建时代真是难能可贵，即便对于今天的人们，恐怕也还有一定的教育意义呢？