稼轩词素以豪放闻名，但也不乏有含蓄蕴藉近可于婉约的篇章。盖大作家，非只有一副笔墨，他们可据内容的不同、表达的需要 ，倚声填词，更迭变换，犹若绘事“六法”的所谓“随类傅彩”。按词谱，《满江红》用仄韵，且多穿插三字短句，故其音调繁促起伏，宜于表达慷慨激昂的感情，豪放词人也乐于采用，岳武穆“怒发冲冠”一阕可作楷模标本 。然而此前，贺方回已用此调填写了以“伤春曲”为题的词，抒发深婉纡曲之情，但是承其传统者，则是辛稼轩。
此词，抒写伤春恨别的“闲愁 ”，属于宋词中最常见的内容：上阕重在写景，下阕重在抒情，也是长调最常用的章法。既属常见常用 、那么易陷于窠臼，但是仔细体味该词 ，既不落俗套 ，又有新特点，委婉，但不绵软；细腻，但不平板。作到这一步，全赖骨力。具体地说每句之中，皆有其“骨 ”，骨者，是含义深厚、分量沉重，足以引人注目的字面；由骨而生“力 ”，就足以撑住各句，振起全篇，“家住江南，又过了、清明寒食”，此句中，“江南”二字为骨。此二字与题目联系起来，则可引发读者丰富的联想：江南早春，风光绮丽，千里莺啼，红绿相映，水村山郭，风展酒旗，及至暮春三月，花开树生，草长莺飞。引发繁衍之外，“骨”的另一作用，乃显示其“力”，由“花径里、一番风雨，一番狼藉”可见。此句中“狼藉”二字为其骨。由此二字，读者仿佛感受到一股猛烈狂暴的力量。与之相比，孟浩然所谓“夜来风雨声，花落知多少 ”，显得平易，李清照所谓“知否，知否，应是绿肥红瘦 ”，只觉婉转，而此处“狼藉”二字富有的骨力清晰可见“红粉暗随流水去，园株渐觉清阴密”，其骨在“暗随”与“渐觉”二处。此二处，“骨”又显示其劲韧之性，实作“筋”用。作者将“绿肥红瘦”的景象，铺衍为十四字联语 ，去陈言，立新意，故特意在其转折连接之处，用心着力，角胜前贤。“暗随 ”，未察知也；“渐觉”，已然也。通过人的认识过程表示时序节令的推移 ，可谓独运匠心 。“算年年”以下数语 ，拈出刺桐一花 ，以作补充，变泛论为实说 。“寒无力”三字，颇为生新惹目，自是“骨”之所在。寒，谓花朵瘦弱。故无力附枝，只得随风飘落，不而清阴绿叶之盛壮，若得以耀威于枝头。寒花与密叶之比较，亦可使人联想倘能结合作者的处境、心绪而谓其隐含君子失意与小人得势之喻，似非无稽。就章法而论，此处隐含的比喻，则是由上阕写景转入下阕抒情的过渡，唯其含而能隐，故尤耐人寻味。
下阕，假托不能与所思美人相见而抒写内心的愁苦。“庭院静，空相忆。无说处，闲愁极”四个短句，只为点出“闲愁”二字，闲愁，是宋词中最常见的字眼，而其含义亦最不确定，乃是一个“模糊性概念”。
词人往往将极其深重的感受，不易名状、难以言传的愁绪，笼统谓之闲愁。读者欲探究其具体含义，使其“模糊性”变得清晰，则必须结合历史背景、作者生平以及其他的有关资料进行考察，差不多就能作出合乎情理的推断。作者此词中所谓的闲愁，当是由于自己不为南宋朝廷重用，复国壮志无从施展，且受投降派的忌恨排挤，进而而产生的政治失意。以此推衍而下，“怕流莺乳燕，得知消息”，则痛恨奸侫之蜚语流言、落井下石之意 。“尽素”、“绿云”一联，以美人为象征，表达了对理想的渴望与追求。然而，信息不来 ，踪迹全无 ，希冀仅存一线，愁肠依然百结，而“谩教人、羞去上层楼，平芜碧”的结尾，也就顺理成章了“谩”字是语气副词，表义甚是灵活，此处与“浑”字近，犹言“简直”、“真个 ”。“平芜碧”，可与欧阳修的词句“平芜尽处是春山，行人更在春山外”参看，意谓即便上得高楼，举目遥望，所见的恐怕已是满川青草了。稼轩《摸鱼儿》有“天涯芳草无归路”之句，亦可参观，意谓归路已为平芜所阻断，最终不能与意中人相见了。
比兴寄托，乃风骚之传统，宋人填词，也多是继承这种传统，该词就是如此。而词人命笔，每托其意于若即若离之间，致使作品带有“ 模糊性”的特点。此种模糊性，非但无损于诗歌的艺术性，有时且成为构成诗歌艺术魅力的因素，越是模糊、不确定，越能引人求索耐人寻味。此种貌似奇怪的现象，正是诗歌艺术的一大特点。就读者之求索而言，倘能得其大略，即当适可而止；思之过深，求之过实，每字每句都不肯放过，则会认定处处皆有埋藏，又难免要捕风捉影，牵强附会。