蒋捷在元朝建立之后，一直对统治者采取不合作态度。他拒绝了元朝要他做官的召见，隐居终老于竹山。他的词作多婉约其辞，表达爱国思想。这首词却是直写亡国之痛的，但激昂之气仍很内敛。
“夜倚读书床，敲碎唾壶，灯晕明灭 。”起笔描写夜晚，靠着读书床，在暗淡灯光下 ，和朋友对谈，说到激昂处，也有击节高歌、敲碎唾壶之概 。“敲碎唾壶 ”指的是王敦事 ，王敦酒后读曹氏《步出夏门行》诗，激昂之处 ，情不自己 ，使铁如意敲唾壶击节，使壶口出现许多缺口 。这个典故 ，表达亡国之后，救国无方的愤激心情的 。但一吐之后 ，即收束住，用“灯晕”来冲淡它 。“ 多事西风 ，把斋铃频掣 。”从室内写到室外，室外西风吹来，把书斋的门铃吹响。“西风”指出夜是秋夜，而且这是深秋寒夜。“人共语、温温芋火，雁孤飞、萧萧桧雪 。”室内朋友对谈，其乐融融。但只能烤芋充饥，看出生活之惨淡。室外：失群孤雁，不断哀鸣，谁能为之寻找失去的伴侣。而萧萧的桧树也披霜戴雪。这里的“桧雪 ”，可能是初降的微雪，或只是月白霜浓的景象。室内些许温暖之气，室外就是一片萧寒了 。“遍阑干外，万顷鱼天，未了予愁绝 。”室内愁肠，想到室外走走，阑干以外，却是状如鱼鳞的万顷云天，谈话生起消除不了心中的牢愁。自然界的严冷，象征着当时遗民的政治处境。
“鸡边长剑舞，念不到、此样豪杰。”“鸡边长剑舞”用晋代志士祖逖闻鸡起舞、以锻炼报国身手的典故。想借古来壮士的凌云豪气，但处境如此，又不敢更作空洞豪语，只好抑遏壮气，情调复归凄婉 。“瘦骨棱棱，但凄其衾铁。”“棱棱”既状身体消瘦，又状气骨嶙峋。点明学不成“豪杰”的原因在于身躯之消瘦和生活之穷困。
“是非梦、无痕堪忆，似双瞳、缤纷翠缬 。”追思亡国之前，何事有利社稷。谁人误国 ，因何倾覆？这些是非功过，恍然如梦矣 。要追究考察这些问题，也只觉“缤纷”撩乱 ，象双眼受着“ 缬花 ”瞇住。“浩然心在，我逢着、梅花便说 。”亡国之事已成过去，但“浩然”之心依然存在，我要等到“北定中原日”。但“壮心”不能当众倾吐 ，只能对着“梅花”才说 。“梅花 ”，是坚持民族气节，遗民、志士的象征。
蒋捷这首词，紧紧围绕的是一片凄凉的氛围。只是稍许的激昂之情 ，恰如雷电一般撕天乌云的一角，让人感到亮的存在和希望之所在。