【注释】
①堪动宋玉悲凉：宋玉《九辩》：“悲哉秋之为气也。”
②星霜：星一年一周天，霜每年而降，因称一年为一星霜。
③潇湘：原是潇水和湘水之称，后泛指为所思之处。
【评解】
此首风格与《八声甘州》相近，为柳词名篇。词中抒写了对远方故人的怀念。上片
以景为主，景中有情。诗人面对凄凉的秋景，凭栏远望，触景生情，写出了思念故人的
惆怅与哀感。下片插入回忆，以情为主，而情中有景。妙合无垠，声情凄婉。以昔日之
欢会反衬长期分离之苦，从而转到眼前的思念。波澜起伏，错落有致。
【集评】
俞陛云《唐五代两宋词选释》：“水风”二句善状萧疏晚景，且引起下文离思。
“情伤”以下至结句黯然魂消，可抵江淹《别赋》，令人增《蒹葭》怀友之思。
唐圭璋《唐宋词简释》：此首“望处”二字，统撮全篇。起言凭栏远望，“悄悄”
二字，已含悲意。“晚景”二句，虚写晚景足悲。“水风”两对句，实写蘋老、梧黄之
景。“遣情伤”三句，乃折到怀人之感。
下片，极写心中之抑郁。“难忘”两句，回忆当年之乐。“几孤”句，言文酒之疏。
“屡变”句，言经历之久。“海阔”两句，言隔离之远。“念双燕”两句，言思念之切。
末句，与篇首相应。“立尽斜阳”，伫立之久可知，羁愁之深可知。
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这首《玉蝴蝶》是作者为怀念湘中故人所作。这首词以抒情为主，把写景和叙事、忆旧和怀人、羁旅和离别、时间和空间 ，融汇为一个浑然的艺术整体，具有很强的艺术感染力。
“望处雨收云断”，是写即目所见之景，可以看出远处天边风云变幻的痕迹，使清秋之景，显得更加疏朗。“凭阑悄悄”四字，写出了独自倚阑远望时的忧思 。这种情怀，又落脚到 “目送秋光”上。“悄悄”，忧愁的样子。面对向晚黄昏的萧疏秋景，很自然地会引起悲秋的感慨，想起千古悲秋之祖的诗人宋玉来。“晚景萧疏，堪动宋玉悲凉”，紧接上文，概括了这种感受。宋玉的悲秋情怀和身世感慨，这时都涌向柳永的心头，引起他的共鸣。他将万千的思绪按捺住，将视线由远及近，选取了最能表现秋天景物特征的东西，作精细的描写。“水风轻、蘋花渐老，月露冷、梧叶飘黄”两句，似乎是用特写镜头摄下的一幅很有诗意的画面：只见秋风轻轻地吹拂着水面，白蘋花渐渐老了 ，秋天月寒露冷的时节 ，梧桐叶变黄了，正在一叶叶地轻轻飘下。萧疏衰飒的秋夜，自然使人产生凄清沉寂之感。“轻”、“冷”二字，正写出了清秋季节的这种感受。“蘋花渐老”，既是写眼前所见景物，也寄寓着词人寄迹江湖、华发渐增的感慨。“梧叶飘黄”的“黄”字用得好，突出了梧叶飘落的形象。“飘”者有声，“黄”者有色，“飘黄”二字，写得有声有色，“黄”字渲染了气氛，点缀了秋景。作者捕捉了最典型的水风、蘋花、月露、梧叶等秋日景物，用“轻”、“老”、“冷”、“黄”四字烘托，交织成一幅冷清孤寂的秋光景物图，为下文抒情作了充分的铺垫。“遣情伤”一句，由上文的景物描写中来，由景及情，在词中是一转折。在景物描写之后，词人引出“故人何在，烟水茫茫”两句，既承上启下 ，又统摄全篇 ，为全词的主旨。“烟水茫茫”是迷蒙而不可尽见的景色，阔大而浑厚，同时也是因思念故人而产生的茫茫然的感情，在这里情与景是交织在一起的。这几句短促凝重，大笔濡染，声情跌宕，苍莽横绝，为全篇之精华。
换头“难忘”二字唤起回忆 ，写怀念故人之情，波澜起伏，错落有致。词人回忆起与朋友在一起时的“文期酒会 ”，那赏心乐事，至今难忘。分离之后，已经物换星移、秋光几度，不知有多少良辰美景因无心观赏而白白地过去了。“几孤”，“屡变”，言离别之久，旨在加强别后的怅惘。“海阔山遥”句，又从回忆转到眼前的思念。“潇湘”在这里指友人所在之地，因不知故人何在，故云“ 未知何处是潇湘”。
“念双燕、难凭远信，指暮天、空识归航”，写不能与思念中人相见而产生的无可奈何的心情。眼前双双飞去的燕子是不能向故人传递消息的，以寓与友人欲通音讯 ，无人可托 。盼友人归来，却又一次次的落空，故云“指暮天、空识归航”。这句词思念友人的深沉 、诚挚的感情表现得娓娓入情 。看到天际的归舟，疑是故人归来，但到头来却是一场误会，归舟只是空惹相思 ，好像在嘲弄自己的痴情。一个“ 空”字，把急盼友人归来的心情写活了。它把思念友人之情推向了高潮和顶点。词人在这里替对方着想，从对方着笔，从而折射出自己长年羁旅、怅惘不堪的留滞之情。
“黯相望”以下，笔锋转回自身。词人用断鸿的哀鸣 ，来衬托自己的孤独怅惘 ，人我双合，妙合无垠，声情凄婉。“立尽斜阳”四字，画出了抒情主人公的形象 ，他久久地伫立在夕阳残照之中 ，如呆如痴，感情完全沉浸在回忆与思念之中。“立尽”二字言凭栏伫立之久，念远怀人之深，从而使羁旅不堪之苦在言外自现。
柳永这首词层次分明，结构完整，脉络井然，有效地传达了诗人感情的律动。同时在修辞上既不雕琢，又不轻率，而是俗中有雅，平中见奇，隽永有味，故能雅俗共赏。
《全宋词》（台湾中央舆地出版社，１９７０年版）